首先讓囚犯從學一門手藝，並學會關心和與人相處，同時也讓殘疾人士得到犬只的照顧，最後流浪狗有了職業，不用再被人道毀滅。
監獄犬計畫最初源於美國的監獄寵物夥伴計畫(Prison Pet Partnership Program)，是美國華盛頓州一個讓犯人改過自新的項目。該項目于1981年由修女Pauline Quinn創辦，參加計畫的犯人需要學習訓練流浪狗，讓狗學會幫助殘疾人士料理日常生活。此項目後來改編為電影《Within these Walls》(直譯為“在這牆內”)。Quinn本人參予此計畫一年後離開，去從事其他慈善事業了。此計畫繼續由其他非盈利組織營運。
美國的這個項目起初是為了一舉三得，首先讓囚犯從學一門手藝，並學會關心和與人相處，同時也讓殘疾人士得到犬只的照顧，最後流浪狗有了職業，不用再被人道毀滅。據稱，在後來的某個截至時間內，100%的囚犯獲釋後均找到了工作，且三年的再犯罪率為0%。
後來，類似的項目在美國得到廣泛推廣。其中還有讓囚犯照顧流浪貓的計畫。這是美國印第安那州的一個動物保護組織和當地監獄進行過一項試驗。
以下這個視頻是《非常監獄》(Extraordinary Prisons)節目，介紹了美國亞特蘭大州與佐治亞州的監獄犬計畫。
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據臺灣《聯合報》2018年報導，受美國人的啟發，新竹監獄已經實施了12年的監獄犬制度。他們讓服刑人員指導服刑者訓犬，協助服刑者刑滿後有工作，並對人生恢復信心。監獄每年維持有6-7名服刑者照顧7只狗，每週四下午都請訓犬師上課，指導服刑者訓犬技術，所用流浪犬由當地流浪動物之家與新竹動保所提供。
在報導中，27歲的服刑人員阿翰表示，過去自己結交毒販，1年多前入獄，先在電子工廠幹活，直到半年前加入監獄犬訓練班，通過訓練狗Momo，才開始對人生又充滿熱情與期待。
談起照顧Momo，阿瀚眼神柔和地說，Momo很黏人，“她大概以為自己是人吧，都不跟其他狗玩”，自己也視Momo為女兒，還為Momo製作了紅色披風，令Momo表演時彷佛“超人狗”般華麗帥氣。Momo相當乖巧，讓阿瀚在獄中有了精神支柱，照料Momo的過程中，讓他衝動的個性逐漸軟化，戾氣全失，像鄰家大哥般和藹可親。
另據報導，新竹監獄的“監獄犬”制度讓受刑人不但重拾自信，培養愛護動物的觀念，並進而學習愛護自己、珍惜生命。而那些原本無人疼愛的流浪狗在經過訓練後，可以陪伴年老及刑期長的受刑人，給予慰藉與心理支持，也可協助獄方人員巡邏、戒護，或提供民眾認養。
在中國大陸，由郭大雷導演還偕《驢得水》原班人馬拍了一部電影《監獄犬計畫》。
編輯：一夫