世界最高峰珠穆朗瑪峰的冰川總面積在過去約50年中減少了約14%。近年來冰川的消融速度猛增至1958年至1975年平均水準的近6倍，主要原因應該是全球氣候變暖。
據日本共同社6月6日報導，義大利米蘭大學等組成的研究小組調查發現，世界最高峰珠穆朗瑪峰的冰川總面積在過去約50年中減少了約14%。近年來冰川的消融速度猛增至1958年至1975年平均水準的近6倍，主要原因應該是全球氣候變暖。
研究小組警告稱：“包括珠穆朗瑪峰在內的喜馬拉雅地區的作用類似于亞洲水資源儲藏庫。冰川和雪減少可能會對亞洲淡水資源及農業等造成嚴重影響。”
研究小組使用珠穆朗瑪峰尼泊爾一側及其周邊約1150平方公里地區1958-2011年的人造衛星圖像，對冰川面積的變化進行了解析。結果發現，1958年時為396.2平方公里的冰川表面積到2011年減少至339.5平方公里。冰川的頂端也比1962年倒退了400米。
調查還發現，與1958-1975年年均0.12%的消融速度相比，近年來的消融速度已增至0.7%。面積不滿1平方公里的的小型冰川顯著減少，冰川表面積在過去約50年中減少了43%。
據研究小組稱，現已確認自1992年以來，珠穆朗瑪峰周邊平均溫度因氣候變暖而上升了0.6度，這應該就是冰川消融的原因。
研究小組成員Sudeep Thakuri博士表示：“已有報告稱尼泊爾等地旱季可利用的水量有所減少，水力發電輸出功率下降及水資源不足的情況日趨嚴峻。”
