珊瑚面臨災難性白化

今秋的9月比往年同期更熱。今年5月和6月貫穿東南亞的白化已使某些地區60%以上的珊瑚礁死亡。

由於厄爾尼諾現象和氣候變遷導致水溫升高,今年對珊瑚礁可能甚為不利。2005年整個加勒比地區的珊瑚礁受到水下極端熱浪的衝擊。海洋表面溫度3個多月都持續在歷史最高水準,因此一些地方高達60%的珊瑚死亡。大部分珊瑚白化了,使得滋養它們的共生海藻不得不離開,將曾經充滿活力色彩斑斕的珊瑚礁變成一堆堆殘骸。

回溯到1880年,2005年是有史以來最熱的年份之一。美國國家海洋和大氣管理局珊瑚礁觀察項目的馬克·埃金斯說,今秋的9月比往年同期更熱。今年5月和6月貫穿東南亞的白化已使某些地區60%以上的珊瑚礁死亡。

炎熱的天氣和溫熱的海水,已轉移到加勒比地區,自1月以來該地區海面氣溫一直高於往年平均值。

當然,取決於不同的地區,熱帶氣旋可以快速使海水降溫。衛星地圖揭示了最近的厄爾颶風所經區域,從加勒比海到美國東海岸留下一道寬頻清涼藍色水域。

但是,期待颶風並非長久之計。從根本上說,遏制捕獲多餘熱量、酸化海洋、給珊瑚施壓的二氧化碳排放才是挽救珊瑚礁唯一的辦法。

Corals Face Catastrophic Bleaching

翻譯:Jennifer Wang